El sueño del celta

El sueño del celta, por Mario Vargas Llosa
Mi valoración: 4 de 5 estrellas

De una manera mayormente impersonal y desvinculada, pero desde una perspectiva despojada de juicios positivos o negativos, Mario Vargas Llosa presenta a Roger Casement, ese ser idealista, luchador, honorable, de espíritu incansable, perseguido por el abatimiento físico y mental, y de "dudosa" conducta sexual y moral (en particular dado el contexto histórico en el que se desarrollaron los acontecimientos, en esa Irlanda de una arraigada religiosidad católica y esa Inglaterra cargada de patriotismo exacerbado ante los albores de la Primera Guerra Mundial), presunto autor de los polémicos Black Diaries, pero que sirvió tan diligente y apasionadamente a la Corona Británica, esa misma que más tarde despreciaría en nombre de su Éire querida, en misiones humanitarias en el Congo y la Amazonía, y por las que recibió altos honores.

Si algo se le puede criticar a esta novela, es la ambición de querer cubrir una vida tan rica en eventos, circunstancias y legados, en tan pocas páginas. El lector se sentirá arrojado a una vorágine de nombres, actitudes, fechas, lugares, atrocidades, y un sin fin de elementos que son abordados de una manera que, aunque impecable, carece a veces de la profundidad dramática que podría despertar aún más empatía con este personaje que fue una de las figuras más importantes del movimiento independentista irlandés de principios del siglo XX. Aunque los eventos se presentan con rigurosidad cronológica, con transiciones fáciles de seguir entre su estadía en Pentonville Prison y sus vivencias pasadas, son tantos y tan (indudablemente) bien documentados que siempre queda la sensación de estar viendo una película a la que el director tuvo que recortar muchas escenas para hacer que el producto final fuera suficientemente comercial.

Confieso que, antes de leer esta novela, no conocía la historia de Roger Casement, con sus virtudes y pecados. Este libro me permitió conocer un ser humano que, cargado de debilidades, mostró una grandeza que muy pocos han alcanzado o alcanzarán en sus vidas.

La catedral del mar

La Catedral del Mar, por Ildefonso Falcones
Mi valoración: 4 de 5 estrellas

Arnau Estanyol, el protagonista de esta novela de ficción histórica, se erige como la epítome del héroe, o en su defecto del súperhombre, con la integridad, el valor, la bondad, y todas las cualidades que desearíamos que definieran al humano: el ser humano ideal.

Aunque esto resulte en un personaje que, en mi opinión, decanta en una idealización extrema y digna de relatos épicos de los autores clásicos, de otra época, es imposible no dejarse atrapar tanto por la simpatía natural que Arnau inspira en el lector como por la trama de la novela en sí, la historia que lo enmarcan a él y a sus desventuras.

Entre traiciones, fanatismo religioso y absurdos grotescos que sólo se entienden posibles en el contexto de una Edad Media marcada por el miedo al fin del mundo, en una Barcelona llevada por la idea de la nobleza de la sangre y los derechos divinos, la historia cautiva al lector, manteniendo la intriga y alcanzando en algunos puntos vuelcos inesperados que mantienen el suspenso, con sus momentos de genialidad y una cadencia propia.

Una novela que golpea y a la vez conforta al lector. Una novela para recomendar.